Свет как переключатель для мозга: за что три ученых получили Нобелевскую премию-2026

Нобелевскую премию по физиологии или медицине 2026 получили американский нейробиолог Карл Дейссерот и немецкие ученые Петер Гегеманн и Георг Нагель. Их отметили за открытия, позволившие управлять активностью нервных клеток с помощью света.

Официальная формулировка Нобелевского комитета – «за открытие светоуправляемых ионных каналов и оптогенетики».

Петер Гегеманн и Георг Нагель в начале 2000-х годов исследовали одноклеточные водоросли и обнаружили светочувствительный каналродопсин белок. Он реагирует на свет и позволяет заряженным частицам проходить через клеточную мембрану.

Это открытие стало основой нового метода – оптогенетики. Его суть состоит в том, что ученые могут сделать определенные клетки чувствительными к свету, а затем с помощью световых импульсов управлять их активностью.

Карл Дейссерот применил этот принцип для работы с нейронами. Исследователь ввел кодирующий каналродопсин ген в нервные клетки и показал, что светом можно включать или выключать активность отдельных нейронов в живом мозге.

Фактически учёные получили своеобразный инструмент дистанционного управления нервными клетками. Это позволило исследовать работу мозговых сетей с гораздо большей точностью, чем с помощью предыдущих методов.

Оптогенетика помогает учёным изучать механизмы, связанные с формированием воспоминаний, эмоций и поведения. Метод также открывает возможности медицинских исследований.

В частности, технологию уже испытывают в направлении обновления зрения у людей с определенными нарушениями. Исследователи также рассматривают потенциал оптогенетики для предстоящего лечения неврологических заболеваний.

Гегеманн работает в Университете имени Гумбольдта в Берлине, Нагель – в Университете Вюрцбурга, Дейссерот – в Стэнфордском университете.

Трое лауреатов поровну разделят денежное вознаграждение Нобелевской премии – 12 млн шведских крон, что составляет около 1,2 млн долларов США.

Напомним, несмотря на отказ Трампа поддержать лидера венесуэльской оппозиции из-за ее принятия Нобелевской премии мира, Мария Мачадо готова поблагодарить его за помощь в борьбе с режимом Мадуро.